中美貘(貘的物种学史)

现有貘四种，是较原始的奇蹄类，曾遍及欧洲和亚洲，中新世开始迁入美洲。中国南方更新世统治地层中发现过貘属的化石，残存于亚洲南部的一些岛屿、中南半岛以及美洲。美洲的4种貘均体色比较单一，体型大多小于亚洲貘。中美貘分布墨西哥到哥伦比亚之间。山貘主要分布于哥伦比亚、厄瓜多尔境内的安第斯山脉。

貘是食草动物，体形像猪，但比猪大，在100万年前到1万年前之间广泛生存温暖潮湿的环境，在中国主要分布于华南地区。但由于环境的变迁，巨貘在大约1万年前灭绝。除了东南亚尚存其“近亲”——亚洲貘外，貘的其他物种还只剩下四种，其他的已经全部灭绝。